Jonathan Littell er født i New York i 1967. Han er av jødisk avstamning, bor nå i Spania, er gift med en belgier og skriver på fransk. Etter studier i litteratur ved Yale University, reiste han sammen med hjelpeorganisasjonen"Action contre la Faim" i krigsområder spesielt i Bosnia, Tsjetsjenia og Kongo. I 2001 ble han tatt i et bakhold i det nordlige Kaukasus, ble såret, men unnslapp og besluttet å ta en pause for å være sammen med sine to barn. Hans sensasjonelle debutroman "De velvillige" utkom høsten 2006.
