Harper Lee ble født i 1926 i Monroeville, Alabama. Hennes hittil eneste roman "Drep ikke en sangfugl" (1960) ble umiddelbart en bestselger, og hun har fått et utall litterære priser og utmerkelser, inkludert Pulitzer-prisen og The Presidential Medal of Freedom. Romanen er blitt en klassiker og er solgt i over 30 millioner eksemplarer.
Harper Lee avsluttet "Sett ut en vaktpost" i midten av 1950-årene, men hennes redaktør overtalte henne til å skrive en bok om Scout og hennes barndom. Dette ble "Drep ikke en sangfugl". Da denne romanen ble utgitt i 1960, la Harper Lee "Sett ut en vaktpost" til side og gikk aldri tilbake til den. Originalmanuskriptet var antatt borte helt fram til høsten 2014, da Lees venn og advokat Tonja Carter fant den på et sikkert sted, der den var festet sammen med originalmanuskriptet til "Drep ikke en sangfugl".
