Gustave Flaubert (1821-1880) var sønn av en betydelig kirurg ved sykehuset i Rouen. Han studerte først medisin og siden jus, men ofret seg etter hvert helt for sitt forfatterskap og levde tilbaketrukket på sin eiendom i Normadie. "Madame Bovary" (1857) vakte enorm oppsikt og ble anmeldt for usedelighet da den kom ut. Andre sentrale verk av forfatteren er "L'Education Sentimentale" (1869) - på norsk har boken tittelen "Frédéric Moreau, en ung manns historie" - "Trois contes (1877) og "Boulevard et Pécuchet" (utgitt posthumt i 1881).
