Bli kjent med Gill Paul: Dronningen av historisk drama

Gill Paul er født i Glasgow i Skottland og vokste opp der. Hun studerte medisin, deretter engelsk litteratur og historie. Senere flyttet hun til London for å jobbe i forlagsbransjen. 

Hva inspirerte deg til å skrive historiske romaner?

Moren min var lidenskapelig opptatt av historie, og det smittet over på meg fra jeg var liten. Det som fascinerer meg mest, er å forsøke å forstå hvordan det føltes for dem som var der. Hvis jeg hadde vært på Titanic – ville jeg klart å komme meg med i en livbåt? Hadde jeg vært modig nok til å hjelpe andre? Når jeg begynner å gjøre research til en ny bok leser jeg så mye historisk materiale jeg kan, for å forsøke å sette meg inn i situasjonen til karakterene jeg skal skrive om. Så prøver jeg å forestille meg hvordan det var å være dem.

Hvordan jobber du deg fram til neste prosjekt?

Jeg studerte tidlig 1900-talls britisk og amerikansk historie på universitet, så jeg er veldig komfortabel med å skrive fra den perioden. Det føles nært og velkjent samtidig som det jo er stor avstand i synet på klasse og samfunn, kvinner og ekteskap, arbeid og religion, sammenliknet med i dag. Når jeg velger tema til en ny roman, kommer spiren til historien først – og ofte finner jeg det i små detaljer. Det var en fotnote som ledet meg til historien om Tatjana og Dmitri, som jeg skrev om i I gode og onde dager.

Reg Jones i Kvinner og barn først er inspirert av et lite bilde av en ung mann som jobbet om bord på Titanic, det fant jeg i en enorm bok om skipet.

Hva liker du best med Norge? 

Norge er åpenbart et land fullt av bokelskere! Jeg ble imponert av hvor mange som kom på bok-arrangementene på mitt forrige besøk, og jeg elsket å prate med alle leserne. 

Dessverre er de eneste ordene jeg kan på norsk titlene på mine egne bøker (og jeg tror uttalen min er svært underholdende), men det virker som hele befolkningen snakker flytende engelsk, så det var ingen språkbarriere.

Hva er ditt favorittreisemål?

Jeg forsøker å dra til hvert sted jeg skriver om, for å bli kjent med omgivelsene. Jeg dro til St. Petersburg da jeg forberedte I gode og onde dager og ble overveldet av den overdådige arkitekturen og de fantastiske kunstsamlingene – og ikke minst det fantastiske Fabergé-museet. Da Kvinner og barn først skulle utgis besøkte jeg Titanic-museene i Belfast og Southampton. Det var veldig sterkt å se ting som var tatt opp fra vraket; en kvinnehanske, en herrehatt, en sko. Det gjorde tragedien mer virkelig og personlig.