Vaddey Ratner var fem år da Røde Khmer tok makten i Kambodsja i 1975. Etter å ha levd under deres brutale regime kom hun som flyktning til USA i 1981, uten å kunne et ord engelsk. Hun gikk senere ut av Cornell University med topp karakterer. Hun bor nå i Maryland i USA. "I skyggen av banyantreet" er hennes første roman og er basert på hennes egne opplevelser under diktaturet og flukten fra Kambodsja. Hun skriver på sin neste bok.
