Amerikansk pastorale

Philip Roth debuterte i 1959 med novellesamlingen "Goodbye Columbus". Ti år etter fikk han sitt sensasjonelle gjennombrudd med "Portnoy's Complaint" - "Portnoys besværlige liv". Blant hans mange bøker rager kanskje først og fremst trilogien "American Pastoral", "I Married a Communist" og "The Human Stain" (1997/98-2000) høyest. Men også hans andre romaner er mottatt med strålende kritikker.

Philip Roth er tildelt det som finnes av litterære priser i USA: Pulitzer-prisen (1997), National Medal of Arts (1998), Gold Medal in Fiction fra American Academy of Arts and Letters (2002), tidligere gitt til blant andre John Dos Pasos, William Faulkner og Saul Bellow. To ganger er han blitt tildelt National Book Award, PEN/Faulkner Award og National Book Critics Circle Award. Han har videre mottatt Society of American Historians pris (2005), PEN/Nabokov-prisen (2006) og PEN/Saul Bellow-prisen. I 2011 fikk han den prestisjefulle Man Booker International Prize.

Philip Roth er den eneste nålevende forfatteren som har fått sine bøker utgitt i en kritisk og definitiv utgave i Library of America. Det siste av disse åtte bindene utkom i 2013.